子どもの日本語が心配？日中ハーフのバイリンガル教育｜6つの実践法と体験談

読者

日中ハーフの子どもにバイリンガル教育って、本当にうまくいくの？日本語が中途半端にならないか心配……

海外で子育てをしていると、必ずぶつかるのが「子どもの日本語、このままで大丈夫かな」という不安です。

特に日中ハーフの家庭では、家の外は中国語、家の中は日本語と中国語が入り混じり、どちらも中途半端になるのでは…という心配がつきまといます。

この記事では、上海で10年以上子育てをし、日本へ帰国した我が家のリアルな体験をもとに、実際に効果のあった6つの実践法をご紹介します。特別な教材より、毎日の小さな積み重ねが鍵でした。

海外で日本語教育に向き合った編集部が解説します

このバイリンガル教育の話を担当するのは、外国人の妻と国際結婚し、海外で家庭を築いてきたタケルです。

海外転職LABO編集部

海外転職LABOでは、実体験と編集部リサーチをもとに、現地採用・海外起業・駐在員の3つの視点から海外で働く選択肢を整理しています。
※記事に登場する3人は、編集部の視点を分かりやすく伝えるためのキャラクターです。

サキ現地採用・上海在住

現地採用・海外生活・ビザ・保険・語学を担当。

タケル海外起業・帰国・国際結婚

副業・起業・帰国準備・国際結婚・在留資格を担当。

ヒロシ駐在員・家族帯同

駐在員・家族帯同・海外赴任・帰任後キャリア・税務・年金を担当。

私は妻が外国人の国際結婚家庭で、子どもの日本語をどう守るかは10年以上向き合ってきたテーマです。我が家が実際に続けた方法だけを書きます。

タケル

我が家の環境とバイリンガル教育の課題

家の外は現地語、家の中は日本語と中国語。意識して環境を作らないと、日本語はあっという間に弱くなります。

我が家は上海で暮らし、子どもたちは現地校に通っていました。

日常生活はほとんど中国語で完結するため、放っておくと日本語に触れる時間がどんどん減っていきます。

国際結婚の家庭では、夫婦の会話に2つの言語が自然と混ざります。

子どもも日本語と中国語を混ぜて話すようになり、「パパ、啤酒（ビール）飲んでるの？」のような言い方が当たり前になっていきました。

どちらの言語も「生活で使う本物の言葉」にするには、家庭の中に日本語を使う必然性をどう作るかが最大の課題でした。

我が家が実践したバイリンガル教育6つの方法

我が家のこどもちゃれんじ体験

高価な教材より、毎日の生活に日本語を溶け込ませる「習慣化」が一番効きました。

ここからは、上海で実際に続けて効果を感じた6つの実践法を順番にご紹介します。

どれも特別なことではなく、海外に住みながらでも始められる方法ばかりです。

1. 通信教育で日本語をインプット

我が家がまず取り入れたのが、日本の幼児・小学生向け通信教育でした。

こどもチャレンジにはオリジナルの絵本やDVDがついていて、それを活用しながら日本語のインプットの機会を増やしました。

毎月決まった教材が届くので、海外にいても「日本語学習のペースメーカー」になってくれたのが大きかったです。

月齢に合った教材が自動で届くので、親が教材選びに悩まずに済んだのも助かりました。

2. 寝る前に日本語の絵本を読む

日本語の読み聞かせを習慣化するために、毎晩寝る前に絵本を読むようにしました。

日本に一時帰国するたびに、子どもへのお土産は日本の絵本や子ども向け雑誌に決めていました。

付録付きの雑誌は一緒に遊ぶことでスキンシップの時間にもなり、自然と日本語を使う機会が増えていきます。

桃太郎や浦島太郎といった昔話に触れられるのも、絵本ならではの効果でした。

頻繁に日本へ帰れない方や、遠方にお住まいの方は、電子絵本を使えば日本にいなくても日本語の絵本を読むことができます。

3. 言い間違いを訂正せず、自然に言い直す

子どもが言葉を間違えたときは、直接訂正せず、自然な会話の中で正しい言葉を覚えさせることを意識しました。

バイリンガルの子どもは、日本語と中国語を混ぜて話してしまうことがよくあります。

うちの子が「パパ、啤酒飲んでるの？」と言ったときも、「違うよ、ビールだよ」と直すのではなく、「そうだよ、パパはビール飲んでるよ」と自然に言い直しました。

こうすることで、子どもは正しい言葉を無意識のうちに吸収していきます。

読者

間違いを直さなくて、本当に正しく話せるようになるの？

無理に訂正すると「間違えた」と感じて、日本語を話すこと自体が嫌になることがあります。

我が家でも、言い直しを続けるうちに、いつの間にか子どもが自然に正しい言葉を使うようになっていました。

4. 日本のアニメ・動画を一緒に見る

日本語に触れる「楽しい時間」を作るために、子どもと一緒に日本のアニメや動画を楽しむことを意識しました。

ポイントは、ただ見せるのではなく、親も一緒に見ることです。

セリフを真似して遊んだり、日本語でリアクションを取ったりすると、子どもも自然と日本語を話すようになります。

海外から日本の動画を安定して見るなら、見放題サービスを1つ用意しておくと便利です。

我が家では子ども向けアニメから昔の名作まで揃うサービスを活用し、日本語のシャワーを浴びる時間を確保していました。

日本のアニメは娯楽ではなく、生きた日本語の教材です。子どもと同じ目線で楽しめるので、親子の会話も増えました。

タケル

5. 日本語補習校・オンライン国語塾を使う

我が家が住んでいた上海には日本語補習校があり、子どもは小学校から通っていました。

正式名称は「上海日本語補習クラブ」で、子どもの日本語教育をサポートするために、親のボランティアによって運営されている学校です。

入学式や運動会、社会科見学、卒業式など、日本の学校と同じようなイベントがあり、まるで日本の学校に通っているような感覚で過ごせました。

中国の学校では親や教師が何でもやってしまう環境ですが、補習クラブでは子どもが自分で考えて行動する機会が多く、日本語だけでなく自主性や協調性も育まれたと感じています。

世界各国の補習校の一覧は、外務省公式の最新リストから確認できます。

お住まいの都市に補習校がない場合でも、今は子ども向けのオンライン講座で日本語学習をサポートできるサービスが増えています。

なかでも、海外子女の国語力や帰国後の受験対策に特化したオンライン塾を使えば、自宅にいながら日本の学習を続けられます。

補習校があると、日本語の読み書きに加えて「日本の学校の雰囲気」まで味わえるのが大きかったです。

タケル

6. 長期休みは日本の学校へ一時編入する

夏休みや冬休みなどの長期休みには、日本の学校へ一時編入することで日本語の学習を継続していました。

短期間でも日本の授業を体験することで、日本語の読み書きや学校のルールに慣れる貴重な機会になりました。

ただし、編入や体験入学の受け入れは全国一律の制度ではなく、各自治体（教育委員会）が裁量で判断しています。

受け入れが難しい場合は、子どもだけで参加できる短期ツアーに申し込むのもおすすめです。

我が家も、長女が高学年になって編入を嫌がるようになったため、ツアーに参加させたところ、修学旅行のような良い思い出になりました。

バイリンガル教育の結果と現在の我が家

▲ 我が家のこどもちゃれんじ体験

3言語のどれにも良い影響が残り、帰国後も子どもたちは自分の力で世界へ踏み出しています。

我が家は上海で現地校に通うバイリンガル教育を続け、2023年に日本へ本帰国しました。

帰国当時、長女は高1、長男は中3。子どもたちにとっては日本で暮らすのが初めてで、授業についていけるか不安もありました。

ところが会話レベルは問題なく、半年もかからずに日本の授業にも適応できました。

毎日の積み重ねで日本語を守ってきたことが、ここで効いたと感じています。

振り返ると、バイリンガル教育を続けてきたことが、日本語・中国語・英語のどれにも良い影響を与えていたと感じます。

大変なことも多かったですが、家族で工夫しながら学ぶ環境を作ってきたことが、今につながっているのだと思います。

まとめ｜バイリンガル教育は日常の積み重ねが全て

日中ハーフの子どものバイリンガル教育は、特別な才能やお金よりも、毎日の小さな積み重ねがすべてです。

家の中に日本語を使う必然性を作り、楽しみながら継続できれば、子どもは自然と2つの言語を身につけていきます。

我が家のように海外で子育てをしながらでも、工夫次第で日本語も中国語も、そして英語まで伸ばすことは十分に可能です。

子どもの言語は、親が環境を整えればちゃんと伸びます。完璧を目指さず、できることから一緒に始めていきましょう。

タケル